Todos se saludan de manera fraternal, visitantes y empleados conversan amenamente cual amigos de años, mientras se disponen los platos y cubiertos para dar inicio a la formalidad: “Bienvenidos, le puedo ofrecer algo de tomar”, pregunta el mesonero, a la vez que entrega el menú al comensal, quien rápidamente responde: “lo siempre”.
Así transcurre el día en Vitalis, restaurante mayoritariamente italiano, ubicado en las instalaciones del Hotel CCT Caracas. Un lugar fresco de luz tenue, que permite escaparte por un rato de todo aquello que te pueda agobiar. Un espacio tan íntimo como el hogar, cargado de la buena atención que siempre te dan tus seres queridos.
El chef Julio Flores, junto a su equipo, ha flexibilizado la carta que, sin mayores pretensiones, ofrece una variedad de platos que coquetea con otras gastronomías, pero sin diluirse en un extenso menú internacional, que actualmente es difícil complacer, ante la constante falta de ingredientes. Es mejor desistir de la preparación de un plato, antes que negárselo a un cliente.
Gran entrada
Con el menú en las manos, tiendo a desviar la mirada a la sugerencia del chef, pues casi siempre hacen algo especial digno de probar sobre el resto de los platos, además de llegar más rápido a la mesa. Esta vez no fue así. La variedad de Entradas me hizo seleccionar unas Berenjenas con cereal y el Carpacho de pulpo, que si bien no combiné con algún vino de la casa, un bueno jugo de fresa logró abrirme el apetito.
Las Berenjenas con cereal realmente fueron las que captaron mi atención desde el momento de la orden, pues intuía que algo tan sencillo podría generarme mucha emoción, y así fue. Este plato consistía en unas berenjenas cortadas en rodajas y empanadas con cereal, al cual se le posa una porción de queso mozzarella y toques de salsa pesto y tomate.
Los tonos oscuros de la berenjena levemente crocante contrastaban con el queso, tímidamente decorado con el pesto y el tomate que, al primer bocado, es casi imperceptible, ya que los sabores del queso compiten con el vegetal, pero se complementan muy bien en el gusto, mientras los sabores de los aderezos se perciben en la despedida.
El Carpacho de pulpo también me emocionó, pues era la primera vez que lo comía. Un pulpo rebanado muy delgado, acompañado de un tomate brunua aderezado con miel mostaza, junto a unos finos cortes de lechuga, que obligaron a mis cubiertos a ir directamente a servirse la primera porción de este plato, del que resaltaba los colores rosa del pulpo.
Nunca imaginé que la mostaza miel iría tan bien con los sabores del pulpo, que se perciben delicadamente en los pequeños bocados que di a este plato bastante sencillo. El tomate le aporta un frescor y algo de acidez a esta comida, en compañía de la lechuga que le suma una textura adicional.
Sabores que cantan
Los asiduos al lugar han podido observar los cambios de la carta en el restaurante Vitalis, por esa razón, muchos conocen la famosa Pasta Frank Sinatra, que aunque actualmente no esté en el menú, quienes frecuentan el lugar se atreven a solicitarla directamente al chef Flores, que siempre está dispuestos a complacerlos, pues conoce muy bien la reputación de este plato, entre los comensales que se niegan a olvidarlo.
Con esta información, no podía quedarme atrás. Cual si fuese un conocedor de su carta solicité el popular plato, que son unos fettuccine con salsa napolitana y crema de leche, en compañía de lomito y camarones salteados; todos delicadamente mezclado para su degustación.
Los sabores de la suave salsa con albahaca se combinan perfectamente con los delgados fettuccine hechos en casa, mientras se descubren los camarones en su punto y las finas julianas de lomito, texturas que seguramente, ni el propio Frank Sinatra, hubiese imaginado que pudieran ir bien juntos, pues es una combinación bastante osada para los profesionales de la cocina.
La fusión de la salsa Napolitana con la crema de leche atenúa las notas que le aportan a la pasta el tomate y albahaca, enriqueciéndola con una textura ligera que se disuelve en el paladar, pero sin perderse los sabores de cada uno de sus ingredientes, tal y como ocurre con sus visitantes, quienes a pesar de los años, siguen reencontrándose en este lugar que lo hace sentir en familia.
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